Las autoridades mexicanas y la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos rechazaron el martes un reporte de CNN que afirmaba que agentes estadounidenses habían particpado directamente en ataques mortales contra objetivos de cárteles en México durante el último año, entre los que se encuentra el operativo en el que murió Francisco Beltrán, «El Payín», presunto líder de una estructura delictiva.
La noticia de CNN, publicada el martes y que citaba fuentes anónimas, indicaba que la CIA había intensificado sus operaciones encubiertas en México a través de su unidad de élite Ground Branch. Esta actividad incluía la participación directa en asesinatos selectivos, entre los que se destacó la presunta participación en una operación en la que se registró una explosión de una camioneta en Tecámac, Estado de México, a finales de marzo pasado donde se reportaron dos muertos.
En tanto, la CIA, a través de una publicación en la misma plataforma de su portavoz Liz Lyons, declaró sobre la noticia de CNN: «Se trata de un reportaje falso y sensacionalista que no sirve más que como campaña de relaciones públicas para los cárteles y pone en riesgo vidas estadounidenses».
La presencia de agentes de la CIA en México ha tensado la relación bilateral en las últimas semanas. A mediados de abril, dos funcionarios estadounidenses fallecieron en un accidente automovilístico en Chihuahua tras regresar de operativo de seguridad en México para desmantelar un laboratorio de drogas. Tres fuentes confirmaron a Reuters que los funcionarios eran agentes de la CIA.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, afirmó que el gobierno federal desconocía la participación de funcionarios estadounidenses en la operación y advirtió a Estados Unidos que no se repita la participación no autorizada de funcionarios estadounidenses.
La presencia de personal estadounidense en operaciones contra los cárteles es un asunto sumamente delicado en México.
Sheinbaum ha sostenido reiteradamente que acoge con beneplácito el intercambio de inteligencia y la cooperación en materia de seguridad, pero no aceptará la participación de agentes o fuerzas estadounidenses en operaciones en territorio mexicano. Por el contrario, el presidente estadounidense, Donald Trump, ha pedido repetidamente un mayor uso de la fuerza militar para combatir a los cárteles mexicanos, y ha amenazado con que Estados Unidos podría actuar por su cuenta si Washington considera que México no está haciendo lo suficiente.